Në një ndërhyrje jashtëzakonisht të drejtpërdrejtë, Shefi i Forcave Ajrore, Marshal Sir Richard Knighton, paralajmëroi se forca ushtarake e Rusisë po rritet dhe është diçka për t’u frikësuar, me trupat ruse që tani janë të kalitura në beteja pasi kaluan gati katër vitet e fundit duke zhvilluar një luftë në shkallë të plotë në Ukrainë.
Ekziston një rrezik në rritje që Rusia të sulmojë Mbretërinë e Bashkuar dhe “bijtë dhe bijat” e kombit duhet të jenë të gatshëm për të luftuar, tha kreu i forcave të armatosura të Britanisë.
Shefi i shtabit të mbrojtjes tha se është e rëndësishme të jesh i sinqertë me “familjet dhe familjet” në të gjithë Mbretërinë e Bashkuar në lidhje me atë që do të thotë të jesh i përgatitur për “një sërë kërcënimesh reale fizike”. ‘Bijtë dhe bijat’ e Mbretërisë së Bashkuar duhet të jenë gati.
Duke ofruar një pasqyrë të zymtë të realitetit, Shefi i Forcave Ajrore, Marshal Knighton, tha se ishte dakord me homologun e tij francez, Gjeneral Fabien Mandon, i cili tha muajin e kaluar se Franca duhet të jetë e gatshme për mundësinë e humbjes së fëmijëve të saj në një luftë të mundshme me Rusinë.
“Situata është më e rrezikshme nga sa kam njohur gjatë karrierës sime dhe çmimi i paqes po rritet”, tha shefi i mbrojtjes britanike.
“Reagimi ynë duhet të shkojë përtej thjesht forcimit të forcave tona të armatosura. Nevojitet një reagim i të gjithë kombit që ndërton kapacitetin tonë industrial të mbrojtjes, rrit aftësitë që na nevojiten, shfrytëzon fuqinë e institucioneve që do të na duhen në kohë lufte dhe siguron e rrit qëndrueshmërinë e shoqërisë dhe infrastrukturës që e mbështet atë.”
Ai vazhdoi: “Bijtë dhe bijat. Kolegët. Veteranët. …të gjithë do të kenë një rol për të luajtur.”
“Të ndërtojmë. Të shërbejmë. Dhe nëse është e nevojshme, të luftojmë. Dhe më shumë familje do ta dinë se çfarë do të thotë sakrifica për kombin tonë.” Megjithatë, shumica e njerëzve në Mbretërinë e Bashkuar nuk kanë më përvojë të drejtpërdrejtë me forcat e armatosura falë paqes që pasoi fundin e Luftës së Ftohtë pothuajse 35 vjet më parë.
Shefi ushtarak vuri në dukje se këtë muaj kanë kaluar 65 vjet që kur u zhvillua thirrja e fundit për shërbim kombëtar dhe 80 vjet që nga fundi i Luftës së Dytë Botërore. Por ai tregoi se lloji i mbrojtjes dhe qëndrueshmërisë kombëtare që dikur ishte natyrë e dytë për shoqërinë e Mbretërisë së Bashkuar deri në rënien e Bashkimit Sovjetik, duhet të kthehet.
Ai tha se, ndërsa analistët e mbrojtjes e konsideronin vetëm një shans “të largët” që deri në 5% e Rusisë të niste një “sulm ose pushtim të drejtpërdrejtë të rëndësishëm” kundër Mbretërisë së Bashkuar, kjo “nuk do të thotë që shanset janë zero”. Kërcënimi rus po përkeqësohet.
Shefi i Forcave Ajrore, Marshal Knighton, tha: “Askush prej nesh nuk mund të thotë me siguri se cili mund të jetë rreziku absolut. Dhe edhe pse deklaratat e thjeshta binare mund të jenë të lehta për t’u përdorur nga njerëzit, ato rrezikojnë të ngjallin panik ose vetëkënaqësi.”
“Ajo që ka vërtet rëndësi është trendi. A po rriten shanset për konflikt?”
“Dhe këtu, mendoj se provat janë të qarta se trendi, veçanërisht nga Rusia, po përkeqësohet, dhe ky është argumenti kryesor për veprim.”
Duke iu referuar aftësisë së forcave të armatosura ruse, pavarësisht se janë të përfshira në një luftë të madhe kundër Ukrainës, ai tha se “pushteti i tyre i fortë po rritet me shpejtësi”. “Gjatë 20 viteve të fundit, Rusia ka kryer reforma dhe investime të rëndësishme në mbrojtje në ato që ishin forca të armatosura të dobëta dhe të zbrazëta”, shtoi ai.
Forcat e armatosura ruse tani kanë më shumë se 1.1 milion trupa, duke konsumuar më shumë se shtatë përqind të PBB-së dhe rreth 40% të shpenzimeve qeveritare, një shumë që është më shumë se dyfishuar gjatë dekadës së fundit.
Në të kundërt, ushtria e Mbretërisë së Bashkuar ka pak më shumë se 70,000 ushtarë, me qeverinë e angazhuar vetëm për rritjen e shpenzimeve të mbrojtjes në 2.5% të PBB-së nga 2.3% deri në vitin 2027.
Fuqia ruse ‘diçka për t’u frikësuar’
“Nuk duhet të kemi iluzione se Rusia ka një ushtri masive, gjithnjë e më të sofistikuar teknikisht dhe tani me përvojë të lartë në luftime”, tha shefi i ushtrisë.
Ai përshkroi se si Rusia po “zhvillonte sisteme të reja dhe destabilizuese armësh, të tilla si torpedo të armatosura me armë bërthamore dhe raketa kruiz me energji bërthamore që dërgojnë armë bërthamore në hapësirë. Pra, është absolutisht e qartë se fuqia e fortë e Rusisë është diçka për t’u frikësuar, por çfarë mund të themi për qëllimin e Rusisë për ta përdorur atë?” Shefi ushtarak tha se lufta në Ukrainë dhe gatishmëria e Rusisë për të synuar shtetet fqinje tregojnë se ajo “dëshiron të sfidojë, kufizojë, përçajë dhe në fund të fundit të shkatërrojë NATO-n”.
Por ai pranoi se ky kërcënim nuk ndihet ende në Mbretërinë e Bashkuar, siç ndihet në vendet që ndajnë kufij fizikë tokësorë me Rusinë.
Në një shenjë se ai po kërkon një rritje më të shpejtë të shpenzimeve të mbrojtjes, ai tha se Gjermania pret të shpenzojë 3.5% të PBB-së për mbrojtje deri në vitin 2029, ndërsa Polonia është tashmë në 4.2%.
“Dhe kemi parë vetëm në javët e fundit që Franca dhe Gjermania të kthehen në një formë të shërbimit kombëtar.” Ai vazhdoi: “Në realitet, përveç afërsisë, kërcënimi në Mbretërinë e Bashkuar nuk është aspak i ndryshëm nga kërcënimi në Gjermani, për shembull.”
“Nëse nuk jemi në gjendje të rrisim ndërgjegjësimin dhe të stimulojmë bisedën me shoqërinë rreth rreziqeve, nuk mund të presim që pjesa tjetër e qeverisë, shoqërisë dhe industrisë të veprojë ose të përballojë kostot.”
